Yéchoua attend dans la nuit que les soldats romains viennent le chercher pour le mettre à mort. Il nous raconte son histoire. Cet homme de Nazareth est le fils d’un charpentier. Malheureusement son père meurt alors qu’il n’était encore qu’un enfant. Il regrette de ne pas lui avoir assez dit « je t’aime ». Il a alors un immense besoin de dire « je t’aime » à toutes les personnes qu’il connait et le plus souvent possible. Peu à peu, il devint le conseiller du village. Il aime écouter, conseiller et apporter du soutien. Par quels enchaînements cet homme plein d’amour devient un faiseur de miracles puis un condamné à mort ?
Trois jours après la mort de Yéchoua, son corps a disparu mystérieusement de son tombeau. Pilate craint un complot visant à monter la Palestine contre le grand empire romain. Il doit retrouver le corps mais le temps presse car une rumeur sur la résurrection du « magicien » commence à enfler. Cette enquête s’annonce plus difficile que prévu. Les nombreux coups de théâtre insinuent peu à peu le doute dans l’esprit du célèbre Ponce Pilate.

 

Yéchoua est le personnage principal de la première partie. Il est né à Nazareth fils de Joseph, un menuisier. Depuis tout petit, il est animé par une énorme curiosité. La mort de son père lui fait penser que le monde est injuste. Naît alors en lui l’envie d’aider les gens, de les soulager. Il ne vit plus pour lui mais pour les autres. Malgré ses nombreux talents, il reste toujours humble et modeste. Ce personnage est très calme et posé. Il prône le pardon et n’est jamais en colère si ce n’est contre son Dieu. Cependant, il manque d’assurance, parfois il doute même de son Dieu. Cet aspect de sa personnalité le rend plus humain. Le lecteur peut s’identifier à lui. En effet qui n’a jamais demandé si un quelconque dieu existait réellement ?
Ponce Pilate est le personnage principal de la deuxième partie. C’est un préfet romain qui s’est exilé à Jérusalem pour représenter l’autorité romaine. Il a le mal du pays et rêve de retourner à Rome. A travers l’enquête de la disparition du corps de Yéchoua, il redouble d’ingéniosité. Il imagine tous les scénarios possibles afin de découvrir qui est l’auteur de la disparition du corps de Yéchoua. Chaque fois que l’enquête semble se diriger dans une impasse, son esprit cartésien lui permet au moyen de tous petits détails de trouver de nouvelles hypothèses. Malgré sa malice, son intelligence, sa perspicacité, il reste toujours droit et juste : sa seule motivation étant d’éclaircir ce mystère. Au fur et à mesure que l’affaire avance, le doute s’insinue dans son esprit quant à l’origine de Yéchoua. Le lecteur s’identifie donc à ce personnage, à ses convictions, mais aussi à ses nombreuses remises en questions au sujet de sa foi.

 

Ecrire un roman sur l’Evangile était un pari risqué. D’autant plus que le narrateur de la première partie n’est autre que Jésus lui-même. Eric-Emmanuel Schmitt a choisi soigneusement ses mots pour ne pas faire scandale. Trop s’éloigner de l’évangile aurait pu être considéré comme profanation.
Dans la première partie j’ai trouvé intéressant la possibilité d’interpréter les événements soit de manière scientifique soit de manière paranormale. On a souvent l’image d’un Jésus sûr de lui. Mais dans son livre, Eric-Emmanuel Schmitt met en scène un Jésus peu sûr de lui, qui se demande même parfois s’il n’est pas fou. Le fait de voir l’Evangile au travers des yeux de Jésus, nous permet d’éclaircir certaines zones d’ombre sur ce qui aurait pu se passer. Pourquoi Juda aurait-il vendu Jésus ? pourquoi dit-on que Jésus est le fils de Dieu ?
La deuxième partie est composée de correspondances qu’entretient Pilate avec son frère Titus. Cette partie consacrée a un homme qui a en quelque sorte condamné Jésus est passionnante. Chaque lettre est un coup de théâtre, Chaque fois que Pilate semble trouver la clé de l’enquête, un nouvel élément bouleverse l’histoire.
Eric-Emmanuel Schmitt tire un parallèle entre Jésus qui, au fur et à mesure que l’histoire avance, devient toujours plus sûr de lui tandis que Pilate, à mesure que son enquête avance, doute toujours plus de ses convictions.
Cette intrigue est pleine de suspense. On passe de moments sérieux à des moments vraiment hilarants. De nombreux aspects philosophiques sont traités et nous poussent ainsi à la réflexion. Contrairement à certaines idées reçues, ce livre n’est pas seulement destiné aux chrétiens. Il est très facile à lire et vraiment passionnant. Il nous tient en haleine et l’humour y est omniprésent. C’est pourquoi je le conseille à tous ! Lisez-le à tout prix !