XXème siècle, années vingt, l’industrie aéronautique est en plein essor. L’aviation a fait sa grande apparition, et, après la Grande guerre, avions inutilisés et pilotes sans travail ne manquent pas. Jacques Bernis, amoureux du ciel tente sa chance et devient pilote d’aéroplane au service de la poste. Mais c’est un métier dangereux, leurs routes sont pavées d’embûches et de pièges mortels. Cette fois-ci, Jacques devra s’envoler pour l’Amérique du sud, en passant par Gibraltar et le Sahara. Il devra se concentrer sur son pilotage et ne penser à rien d’autre. Pourtant il y a Geneviève, l’amour de sa vie et les Maures qui tirent sur les appareils quand ils volent trop bas. Arrivera-t-il à destination ? Parviendra-t-il à échapper aux mille pièges semés sur sa route ?

 

Jacques Bernis est le héros de l’histoire, secrètement amoureux de Geneviève. Il est très réservé, il ne parle qu’à peu de personnes : à ses amis pilotes qui doivent surmonter les mêmes difficultés et les mêmes dangers que lui et à Geneviève, cette femme qui lui plait mais qui est déjà mariée et a un enfant. Jacques est assez solitaire, sans doute à cause de ses longs vols seuls dans son cockpit, pourtant en ville, il aime se perdre dans la foule. Il croit en Dieu, lorsqu’il monte à Paris déposer Geneviève, il va se recueillir à Notre-Dame, mais la cérémonie n’est pas à son goût, en effet le prêtre n’a pas prononcé l’acte de foi. Lorsque Geneviève le quitte, il se sent horriblement seul. Il ne pourra s’empêcher d’aller voir les petites femmes de Pigalle. Le lecteur sait apprécier ce personnage à qui il arrive à s’identifier, pourtant à certains moments, il se sentira plutôt en contradiction avec lui car Jacques mène une vie tantôt pleine d’actions, tantôt monotone et dénuée de sens.


Geneviève est la maitresse de Jacques Bernis, mais leur relation est étrange : elle l’aime mais ne veut pas trahir son mari et son enfant. Pourtant lorsque ce dernier meurt de maladie, elle s’empresse de fuir sa maison pour se réfugier chez Jacques qu’elle supplie de l’emmener avec lui loin de son ancienne vie. Mais leur « fuite » ne dure que quelques jours puisque prise de remords, elle lui demande de la ramener à Paris pour retrouver son homme. Elle se sait faible, mais s’aperçoit à la mort de son enfant qu’elle ne ressent presque rien de ce drame et se demande si elle peut encore vivre avec si peu d’humanité, heureusement Jacques la soutient et l’empêche de commettre l’irréparable. Une nouvelle fois, le lecteur change plusieurs fois d’opinion sur cette héroïne qui reste très morale lorsqu’elle refuse de trahir sa famille, mais qui cependant change de visage à la mort de son fils unique, puisqu’elle fuit avec son amant sans se soucier de la portée de son geste.

 

Antoine de Saint-Exupéry, avec Courrier Sud qui paraît en 1929, traite le sujet qui est son domaine de prédilection: l’aviation, en effet, il avait déjà écrit une nouvelle à ce sujet qui s’intitulait L’Aviateur. Courrier Sud est un roman quelque peu autobiographique car A. de St-Exupéry, comme son héros Jacques Bernis, a vécu une histoire d’amour avec une femme déjà mariée. Cependant la vie qu’il lui proposait ne correspondait pas aux exigences de la belle qui finit par s’envoler. Tout au long de cette œuvre, qui est avec Le Petit Prince son plus grand succès, l’auteur nous fait partager et vivre la tragique histoire d’amour entre Jacques et Geneviève qui finira dans la douleur pour l’un comme pour l’autre. C’est un roman fort en émotions et en surprises qui plaira à coup sûr à tout passionné d’aéronautique. Sur ce, bonne lecture !